"Molto orgogliosi e completamente scioccati": il nuovo papa Leone XIV festeggiato negli Stati Uniti

Con l'elezione del nuovo papa , Leone XIV, primo pontefice sovrano nato negli Stati Uniti, dall'altra parte dell'Atlantico, si fa festa. In occasione della sua nomina e presentazione al mondo sul balcone della Basilica di San Pietro, giovedì 8 maggio, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump si è congratulato con Papa Leone sui social media.

"Che emozione e che grande onore per il nostro Paese", ha scritto il presidente in carica della Casa Bianca, che aveva avuto rapporti tesi con il suo predecessore Francesco, affermando di essere "impaziente" di incontrare il nuovo capo della Chiesa cattolica.

"Gli Stati Uniti non vedono l'ora di approfondire il nostro duraturo rapporto con la Santa Sede con il primo pontefice americano", ha affermato in una dichiarazione il ministro degli Esteri statunitense Marco Rubio, egli stesso un fervente cattolico.

L'ex presidente Joe Biden, che aveva un rapporto caloroso con Papa Francesco, ha scritto sui social media: "Habemus papam – Dio benedica Papa Leone XIV dell'Illinois. Jill e io ci congratuliamo con lui e gli auguriamo ogni bene". Barack Obama ha scritto: "Michelle e io porgiamo le nostre congratulazioni a un nostro concittadino di Chicago, Sua Santità Papa Leone XIV", celebrando "una giornata storica per gli Stati Uniti".

Gli americani hanno appreso con sorpresa e orgoglio dell'elezione del primo papa della storia negli Stati Uniti, una notizia che smentisce persino le previsioni dei bookmaker. Seduto sulla soglia della famosa cattedrale di San Patrizio sulla Fifth Avenue a New York, Tim Anderson ancora non riesce a credere all'elezione di Robert Francis Prevost come Leone XIV.

"Sono sotto shock. E poi c'è la gioia", ha detto la 61enne, che vive nell'area di New York.

"Sarà interessante, in questi tempi in cui regna tanta follia, vedere se riuscirà a ripristinare ciò che sapevo quando ero giovane, quando le chiese erano piene e non vuote come lo sono oggi", aggiunge, sperando di vedere il nuovo papa seguire le orme del suo predecessore, Francesco.

Rosaria Vigorito, 66 anni, di Miami, Florida, ha affermato di aver "sentito l'emozione" entrando e uscendo dalla Cattedrale di San Patrizio, visitata ogni giorno da migliaia di turisti.

"Ho solo un problema con la Chiesa cattolica e spero che venga risolto e che le donne possano finalmente essere ordinate sacerdote", dice, indossando un piccolo crocifisso di plastica al collo.

Papa Francesco ha promosso numerose riforme all'interno della Chiesa cattolica e ha aperto nuove porte nominando donne in posizioni chiave all'interno della Curia. Ma le speranze delle associazioni femministe per l'apertura del diaconato femminile sono state deluse al termine dell'ultima assemblea mondiale sul futuro della Chiesa.

Il reverendo Ronald Jameson, che officia nella Cattedrale di San Matteo a Washington, è combattuto tra sorpresa e soddisfazione nel vedere un nuovo papa che dovrebbe proseguire l'opera di Francesco: "Sono molto orgoglioso, ma devo dire che sono completamente scioccato! Non mi aspettavo di vedere un papa americano nominato durante la mia vita".

"Vedere un nuovo papa che seguirà le orme di Francesco significa molto per me. Francesco è stato molto importante per me nella mia vita", ha continuato Ronald Jameson, che lo accolse nella sua Cattedrale di San Matteo durante una visita del pontefice nel 2015. "Sono stato molto felice di sentire (Leone XIV) parlare di pace stamattina nel suo primo discorso. Sta seguendo le orme di Francesco".

A Houston, in Texas (sud), la sorpresa è la stessa: "Non mi aspettavo che un americano venisse eletto papa. Spero solo che porti avanti l'eredità di Francesco, essendo più inclusivo, e che non si lasci trascinare da un'ideologia più conservatrice come quella che abbiamo ora negli Stati Uniti con il presidente Trump", si augura Azul Montemayor, 29 anni, coordinatore scolastico.

Pochi minuti prima dell'annuncio del nuovo papa, i bookmaker si aspettavano l'elezione del cardinale italiano Pietro Parolin, del filippino Luis Antonio Tagle o addirittura del patriarca di Gerusalemme Pierbattista Pizzaballa, ma non di un americano.